Minnesanger

Minnesänger o Minnesinger (del alemán, Minne, 'amor cortés'), trovadores alemanes de los siglos XII a XIV, periodo conocido como Alto Alemán Medio (ver Literatura alemana). El término minnesänger significa literalmente el que canta canciones de amor, pero se aplicó a todos los poetas líricos de la época. Los poemas escritos por los minnesänger están inspirados en la poesía provenzal de los trovadores y la antigua poesía francesa de los troveros. El género adoptó sin embargo características propias, como el énfasis en la alusión religiosa y el simbolismo. Los poemas iban acompañados de una melodía compuesta por el propio poeta, que los interpretaba con arpa, fídula u otro instrumento de cuerda, a veces con un grupo pequeño de músicos. La música era monofónica (es decir, constaba de una sola línea melódica sin armonía). La forma musical predominante era el bar (AAB) o una variante de éste; para versos narrativos más largos se empleaba el leich (AABBCC...). Ambas formas, influidas por el Canto gregoriano, tienen su origen en la balada y en el lai.
Entre los minnesänger más famosos (que a menudo pertenecían a la pequeña nobleza) destacan Wolfram von Eschenbach y Walther von der Vogelweide en el siglo XII, y Frauenlob (Heinrich von Meissen; c. 1250-1318), y Tannhäuser en el siglo XIII. Durante el siglo XIV, los maestros cantores fueron progresivamente reemplazando a los minnesänger.